Dr. Horváth Lajos 1989-ben került a Délmagyarországi Regionális Gazdasági Kamarához főmunkatársként, munkaterületei a privatizáció és a külgazdasági kapcsolatok voltak. 1991-ben az elnökség kinevezte a regionális hatókörrel működő Délmagyarországi Kereskedelmi és Iparkamara ügyvezető igazgatójának. 1994-ben jelentős szerepet vállalt a kamarai szervezet átalakításában, a közjogi-köztestületi Csongrád Megyei Kereskedelmi és Iparkamara megszervezésében. E szervezet titkáraként dolgozott nyugállományba vonulásáig, 2008-ig.

Ezt követően még négy évig a CSMKIK szolgáltatási alelnökeként tevékenykedett. Kiemelten foglalkozott az innováció és az iparjogvédelem kérdéseivel. 2012-ben a megyei gazdasági önkormányzat Etikai Bizottsága elnökének választották. Munkásságát több díjjal is elismerték, 2006-ban a külgazdasági kapcsolatok építésében játszott kiemelt szerepéért Klauzál Gábor Díjat kapott, 2007-ben Szegedért Emlékérmet vehetett át, míg a megyei vállalkozások érdekérvényesítésének segítéséért és a kamarai tagságért végzett munkáját a Magyar Kereskedelmi és Iparkamara Emlékplakettjét ítélték oda neki 2013-ban.